Groaza a devenit o afacere profitabilă. În ultimele decenii, cererea pentru ceea ce oamenii de știință numesc „consum contrahedonic” – adică accesarea de experiențe sau produse care au ca scop să provoace emoții negative – a crescut semnificativ. E una dintre cele mai răspândite și profitabile forme de divertisment. În categoria horror pot să intre, printre altele, filmele, jocurile video sau cărțile.

Citim cărți horror chiar dacă simțim frică, chiar dacă suntem tensionați și încordați psihic și fizic, chiar dacă începem să tresărim la fiecare sunet din casă. De ce alegem să facem asta?

Haiyang Yang, om de știință în domeniul comportamentului la Universitatea Johns Hopkins din Statele Unite, și Kuangjie Zhang, de la Universitatea Tehnologică Nanyang din Singapore, au investigat motivele pentru care unii oameni abia așteaptă să fie înspăimântați. Pe scurt, iată ce au descoperit:

Nevoia de stimulare

Unul dintre principalii factori care determină consumul de conținut horror, inclusiv literatură, se referă la faptul că expunerea la acte terifiante poate fi stimulantă atât mintal, cât și fizic. Cărțile horror pot să genereze atât emoții negative (frică, anxietate), cât și emoții pozitive (entuziasm, chiar bucurie). Totodată, genul horror oferă experiențe inedite, care nu pot fi trăite în viața reală, iar a citi cărți horror înseamnă un mod sigur de a ne satisface curiozitatea despre latura întunecată a umanității, prin povești și personaje care înfruntă cele mai întunecate aspecte ale condiției umane.

Un cadru psihologic de „protecție”

Unora le place să citească horror, în timp ce alții îl evită. Cercetările arată că persoanele care se bucură de cărțile horror au un fel de „cadru psihologic de protecție”, care înseamnă că au impresia că dețin controlul (se simt în siguranță în fața pericolului perceput), au un sentiment de detașare și o tendință crescută spre senzații tari. În schimb, persoanele cu empatia ridicată sunt mai afectate de genul horror și cel mai probabil nu se vor bucura de el atât de mult.

Totuși, un alt studiu spune că trăsăturile de personalitate nu au mare legătură cu preferința pentru horror, dar că singurătatea ar avea.

Contează și factorul economic

Yang și Zhang au analizat date din 82 de țări și au observat că în țările în care PIB-ul pe cap de locuitor este mai mare oamenii consumă mai mult conținut horror, spre deosebire de genuri precum romantismul, de exemplu. Motivul ar fi că, în țările mai sărace, oamenii au mai puține resurse psihologice și reale care le dau un sentiment de control asupra propriei vieți. Și este esențial să te simți în siguranță ca să te bucuri de o sperietură „plăcută”.

 Click aici pentru a cumpăra cărţi la cel mai mic preţ

3 cărți horror

Literatura de groază, cunoscută drept genul horror, are scopul de a provoca frică, teamă sau neliniște în rândul cititorilor. Forma modernă a literaturii horror a început să prindă contur în secolul al XVIII-lea, odată cu apariția horrorului gotic, reprezentativ fiind romanul Castelul din Otranto, publicat în 1764 de Horace Walpole.

Iată și trei cărți horror pe care ți le recomandăm, dacă nu le-ai citit deja:

1. Bird Box. Orbește, de Josh Malerman

O poveste de groază contemporană despre o lume în care o entitate necunoscută te face să-ți pierzi mințile: o forță misterioasă determină oamenii să comită sinucideri violente dacă o privesc. Ca să supraviețuiască, Malorie trebuie să călătorească alături de doi copii, cu ochii legați, către un loc sigur.

Josh Malerman construiește o atmosferă apăsătoare. Cartea este un thriller horror captivant și tensionat, care îmbină suspansul psihologic cu un scenariu post-apocaliptic original.

2. Cimitirul animalelor, de Stephen King

Familia Creed se mută într-o casă nouă, aproape de o pădure misterioasă, unde se află un vechi cimitir de animale. După ce pisica familiei moare tragic, tatăl, Louis Creed, descoperă un loc secret care are puterea de a readuce la viață ființele decedate, însă cu un preț înfricoșător. Pe măsură ce încearcă să-și învingă durerea și să schimbe destinul, Louis se confruntă cu consecințe teribile care îl pun pe el și pe cei dragi în pericol.

Stephen King reușește, ca de obicei, să creeze o atmosferă tensionată și un sentiment de groază care rămâne cu cititorul mult timp după terminarea cărții.

3. Bîntuiții, de Chuck Palahniuk

Romanul cuprinde 23 de povestiri interconectate, în care participanții unui retreat pentru scriitori ajung să fie prinși într-un joc macabru care evoluează spre violență și grotesc, explorând în același timp dorința personajelor de a-și atinge celebritatea cu orice preț.

Romanul este o combinație între horror, satiră socială și grotesc. Chuck Palahniuk explorează natura umană și limitele disperării prin povești înfricoșătoare și șocante, care mențin o tensiune continuă.

Prin urmare, dacă ești atras de fricile date de literatura gotică, de senzațiile tari ale horror-ului gore sau de poveștile tensionate și psihologice, universul cărților horror e foarte variat, așa că vei găsi ceva ce ți se potrivește.

Un thriller psihologic reprezintă una dintre cele mai captivante experiențe de lectură posibile. În acest caz, cartea este prădătorul, iar cititorul neajutorat este prada, prinsă în vraja cărții care îi răsucește mintea și îi face palmele să transpire.

Inspirați de revista Esquire, am selectat câteva thrillere psihologice, unele dintre cele mai bune romane reprezentative ale genului.

6 thrillere psihologice

1. Misery, de Stephen King

Misery, publicat de Stephen King în 1987, spune o poveste întortocheată despre dependență și obsesie prin ochii unui bărbat răpit.

Romancierul de succes Paul Sheldon se trezește la o fermă izolată din Colorado, după ce are un accident de mașină. Annie Wilkes, autoproclamata lui fană numărul 1, îi îngrijește rănile, în timp ce el își dă seama că ceva nu e în regulă cu personalitatea ei. După ce află că personajul ei favorit va fi ucis în următorul roman al lui Sheldon, Annie îl forțează să rescrie povestea.

În această carte de referință, ambele personaje folosesc armele de care dispun pentru a încerca să iasă vii din fermă, așa că Misery este o lectură obligatorie pentru cei tentați de thrillere psihologice.

 Click aici pentru a cumpăra cărţi la cel mai mic preţ 

2. Înainte să adorm, de S.J. Watson

Ești ceea ce știi că ești, dar cine ești, dacă uiți tot ce știi? Aceasta este întrebarea zilei, zi de zi, pentru Christine Lucas, o femeie de 47 de ani care suferă de amnezie. În fiecare dimineață, se trezește și pur și simplu uită. Îi uită pe fiul ei și pe soțul ei, uită responsabilitățile pe care le-ar avea, uită totul.

În încercarea de a rămâne ancorată în propria identitate, începe să-și noteze progresul într-un jurnal, cu ajutorul doctorului ei. Dar curând începe să se întrebe dacă cei care ar trebui să o ajute îi influențează, de fapt, memoria, iar confuzia inițială se transformă în groază și paranoia.

Cartea lui S.J. Watson te va purta într-un carusel de emoții și te va face să te întrebi ce anume te face cu adevărat să fii tu.

3. Piatră, hârtie, foarfecă, de Alice Feeney

Când Adam și Amelia Wright, căsătoriți de 10 ani, trec printr-o perioadă dificilă, pleacă într-o excursie în Scoția pentru a reaprinde conexiunea. Adam, un scenarist workaholic care suferă de prosopagnozie (incapacitatea de a identifica o față cunoscută sau chiar propria sa imagine într-o oglindă), se chinuie să-și recunoască familia din cauza bolii lui, iar acest lucru o frustrează destul de mult pe Amelia.

Cei doi își pun la îndoială încrederea unul în celălalt și descoperă că cheia fericirii lor ar putea fi același lucru care provoacă deconectarea dintre ei.

Romanul lui Alice Feeney este o poveste despre destin și forță de caracter, relatată prin suișurile și coborâșurile unei relații, îmbinate într-un thriller psihologic.

4. Dragă copilă, de Romy Hausmann

Izolată într-o încăpere fără ferestre undeva în pădure, Lena trăiește cu cei doi copii ai ei, ferită de societate și de pericolele acesteia de către tatăl copiilor, care urmărește fiecare mișcare a celor trei cu strictețe.

Lena reușește în cele din urmă să evadeze, dar reușește să încheie și coșmarul? Este ea cu adevărat Lena? Dacă îți plac thrillerele psihologice întunecate și cu un ritm alert, romanul lui Romy Hausmann, care a fost și ecranizat într-o mini-serie disponibilă pe Netflix, îți va da tensiunea pe care ți-o dorești.

5. Fecioarele, de Alex Michaelides

În acest thriller gotic palpitant al lui Alex Michaelides, Mariana Andros, o psihoterapeută din Londra, se grăbește să ajungă la nepoata ei, la Universitatea din Cambridge, după ce o colegă apropiată de-ale acesteia a fost ucisă.

Mariana bănuiște imediat că Edward Fosca, un profesor carismatic de tragedie greacă, care a format o societate secretă de studente cunoscută sub numele de „Fecioarele”, ar putea fi implicat. Pe măsură ce corpurile „Fecioarelor” continuă să se adune, obsesia Marianei de a rezolva cazul îi pune viața în pericol.

Romanul este îmbibat cu referințe la mitologia greacă și la crimele ritualice antice, ceea ce îl poziționează pe Michaelides ca o forță de neoprit în domeniul thrillerelor.

6. Afară, de Natsuo Kirino

Natsuo Kirino (pseudonimul literar al scriitoarei Mariko Hashioka, 72 de ani) este un adevărat superstar literar în Japonia, dar a făcut senzație peste tot în lume cu romanul Afară, o comedie neagră și nervoasă despre un grup de femei din Tokyo.

Când o lucrătoare din tura de noapte de la o fabrică de bento (o gustare japoneză servită de obicei dintr-o cutie specială) își sugrumă soțul care o înşelase şi pierduse toţi banii lor la jocuri de noroc, trei colege de muncă de-ale ei o ajută să ascundă cadavrul și să acopere crima.

O bandă locală de criminali observă ceva și le fac femeilor anumite oferte. Curând, relațiile dintre cele patru femei devin tensionate, în timp ce detectivii sunt pe urmele lor. Afară explorează cu măiestrie psihologia femeilor aflate pe marginea prăpastiei.